Una región con cimientos de hierro

Información general del sector.

Constituye uno de los principales pilares de la economía asturiana. Tras los avatares de la reconversión, ahora avanza hacia la consolidación de la fase de modernización iniciada.

Para salir victoriosas de la sacudida que supuso una crisis industrial iniciada en la década de los 80 y traspasada a la siguiente, las pymes del metal tuvieron que buscar y aplicar estrategias para mejorar su competitividad y en ellas desempeñó, y desempeña, un papel clave la gestión de los recursos humanos. Así, han ido surgiendo en el sector nuevos sistemas de organización del trabajo, otras formas de contratación, nuevas ocupaciones paralelas a los procesos de innovación tecnológica, etcétera.

También la oferta formativa y educativa ha tenido que adaptarse a ese proceso de cambio, a un escenario sectorial nuevo y a una demanda empresarial renovada. Por ejemplo, el avance de la Sociedad de la Información y la penetración de las nuevas tecnologías de la información y la comunicación, la protección del medio ambiente, la prevención de riesgos laborales o el cuidado de la calidad requieren mayores acciones formativas en el sector.

Los datos de la Encuesta de Población Activa -nueva medición con metodología 2005 correspondiente al mes de octubre, verifican que el empleo en el sector del metal continúa manteniendo su ritmo de crecimiento.

En términos absolutos, el número de ocupados del Sector alcanzó la cifra de 1.182.600 personas, lo que supone 13.800 empleos más que un año antes. En términos acumulados, el número de ocupados anota un aumento del 2,1 por ciento, con una media de 1.179.050 personas, frente a las 1.154.250 del mismo período de 2004.

En torno a 1.400 empresas, cerca de 33.000 trabajadores, 6.500 millones de euros anuales de volumen de negocio, 1.120 millones dedicados cada año a la exportación... Son algunas de las cifras del sector en Asturias.

Para dar una idea de su peso en el conjunto de la industria regional, véanse otras cifras en términos relativos. Así, las personas que trabajan en el metal en la comunidad autónoma representan casi la mitad del total de la población ocupada en Asturias. El sector aglutina más de la mitad de las exportaciones que realiza el conjunto de los sectores de la economía regional y el 80% de la inversión en maquinaria del total de la industria asturiana. Asimismo supone cerca del 38% del Valor Añadido Bruto (VAB) de la industria regional y concentra más del 40% de todo el negocio que genera el sector industrial de Asturias.

Estos porcentajes proporcionan una idea de lo consistente y fuerte que el tejido del metal sigue siendo en Asturias, pese a la negativa imagen que le pudieran haber dejado las grandes reconversiones. Se trata de un sector donde predomina el empleo estable, con un 78% de contratos indefinidos frente a los temporales.

En la otra cara, están sus debilidades, como el reducido tamaño de las empresas: más del 98% no llegan a los 200 trabajadores, la baja productividad de algunas ramas y la falta de vertebración de otras o el envejecimiento de sus plantillas (un 16% del personal metalúrgico tiene entre 55 y 64 años). (Para hacer más "digerible" este baila de cifras podemos plantearnos realizar una serie de gráficos con toda esta información)

La definición y clasificación de los diferentes sectores productivos que componen la familia del metal es variable. Si se sigue la Clasificación Nacional de Ocupaciones Económicas CNAE-93, se tiene que el metal engloba "metalurgia y trabajos metálicos", "fabricación de máquinas y equipos", "fabricación de equipos eléctricos y electrónicos" y "fabricación de materiales de transporte". Para completar el cuadro, a estos títulos podrían añadirse otras actividades tomadas de otros epígrafes y clasificaciones sectoriales (construcción, comercio...). Es el caso de las construcciones metálicas; la venta de hierro, acero u otros productos metálicos y las empresas de ingeniería relacionadas con el ramo.